Após a mal sucedida negociação com Jair Bolsonaro – na qual mudou o nome do PEN e quase entregou todo o partido ao deputado – o presidente do Patriota, Adilson Barroso, decidiu se lançar ao Planalto. Disse a militantes: “Se Bolsonaro não vier para o Patriota, serei eu o candidato a Presidente”.
A seu favor, Barroso – ex-vereador no interior paulista e um mandato de deputado estadual – cita até o fato de ter mais seguidores que Bolsonaro no Facebook (“em MG eu tenho 700 mil seguidores”). Elenca ainda o controle do Patriota em 3 mil cidades e “600 políticos eleitos no partido”.
Numa pré-campanha que virou mico, o Patriota chegou a usar boa parte de seu programa na TV em 2017 para destacar a imagem de Bolsonaro. Perdeu tempo.